استقال رئيس كنيسة إنجلترا بعد فشله في الإبلاغ عن اعتداء جنسي على مدى عقود من قبل متطوع في معسكر صيفي

(SeaPRwire) –   استقال رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي، رئيس والزعيم الروحي للكنيسة الأنجليكانية العالمية، يوم الثلاثاء بعد أن وجد تحقيق أنه فشل في إبلاغ الشرطة عن الاعتداءات الجسدية والجنسية المتكررة من قبل متطوع في مخيمات صيفية مسيحية بمجرد علمه بها.

كان الضغط على ويلبي يتزايد منذ الخميس، عندما أشعل إصدار نتائج التحقيق غضبًا بشأن نقص المساءلة في أعلى مستويات الكنيسة.

“من الواضح جدًا أنني يجب أن أتحمل المسؤولية الشخصية والمؤسسية عن الفترة الطويلة التي أعادت إحياء الصدمة بين عامي 2013 و 2024″، قال ويلبي في البيان الذي أعلن فيه استقالته. “أعتقد أن التخلي عن المنصب هو في مصلحة كنيسة إنجلترا، التي أحبها جدًا والتي تشرفت بخدمتها”.

قالت هيلين آن هارتلي، أسقف نيوكاسل، يوم الاثنين إن منصب ويلبي “غير قابل للدفاع عنه” بعد أن بدأ بعض أعضاء الجمعية الوطنية للكنيسة عريضة تدعو إلى تنحيه لأنه “فقد ثقة رجال الدين”.

لكن أقوى احتجاج جاء من ضحايا الراحل جون سميث، وهو محام بارز اعتدى جنسياً على صبية ورجال شباب في مخيمات صيفية مسيحية في بريطانيا وزيمبابوي وجنوب إفريقيا على مدى خمسة عقود. قال أندرو مورس، الذي تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا على يد سميث على مدى خمس سنوات، إن الاستقالة كانت فرصة لـ ويلبي لبدء إصلاح الأضرار التي سببتها تعامل الكنيسة مع قضايا الاعتداء التاريخية بشكل أوسع.

“أعتقد أن الوقت قد حان الآن لكي يستقيل”، قال مورس لـ BBC قبل تنحي ويلبي. “أقول فرصة بمعنى أن هذه ستكون فرصة له للوقوف مع ضحايا اعتداء سميث وجميع الضحايا الذين لم يعاملوا بشكل صحيح من قبل كنيسة إنجلترا في قضايا الاعتداء الخاصة بهم”.

تأتي استقالة ويلبي في سياق التاريخي الواسع الانتشار في كنيسة إنجلترا. وجد تقرير عام 2022 أصدرته لجنة التحقيق المستقلة في الاعتداءات الجنسية على الأطفال أن الخضوع لسلطة رجال الدين، والمحرمات المحيطة بمناقشة الجنس، وثقافة قدمت دعمًا أكبر للمتهمين بالاعتداء أكثر من ضحاياهم ساعدت على جعل كنيسة إنجلترا “مكانًا يمكن للمعتدين الاختباء فيه”.

جادل مؤيدو ويلبي بأنه كان فعالًا في تغيير ثقافة الكنيسة منذ أن أصبح رئيس أساقفة كانتربري في عام 2013.

لكن كان تحقيقًا في جرائم بدأت قبل ذلك التاريخ بكثير هو ما أدى في النهاية إلى سقوطه.

أصدرت الكنيسة يوم الخميس نتائج تحقيق مستقل حول سميث، الذي اعتدى جنسياً ونفسياً وجسدياً على حوالي 30 صبيًا ورجلًا شابًا في المملكة المتحدة و 85 في إفريقيا بدءًا من السبعينيات.

توصل تقرير مراجعة ماكين المكون من 251 صفحة إلى أن ويلبي فشل في إبلاغ السلطات عن سميث عندما تم إبلاغه بالاعتداء في أغسطس 2013، بعد فترة وجيزة من توليه منصب رئيس أساقفة كانتربري.

أخذ ويلبي على عاتقه الأسبوع الماضي عدم ضمان متابعة المزاعم “بشكل حثيث” كما كان ينبغي بعد علمه بالاعتداء، لكنه قال إنه قرر عدم الاستقالة.

أصدر مكتب ويلبي يوم الاثنين بيانًا أكد على هذا الموقف وأعرب عن “رعبه من حجم اعتداء جون سميث الفظيع”.

أُبلغ مسؤولو الكنيسة لأول مرة بالاعتداء في عام 1982، عندما تلقوا نتائج تحقيق داخلي حول سميث. ووجدت مراجعة ماكين أن متلقي ذلك التقرير “شاركوا في إخفاء نشط” لمنع ظهور نتائجه.

انتقل سميث إلى زيمبابوي في عام 1984 وانتقل لاحقًا إلى جنوب إفريقيا. واصل الاعتداء على الأولاد والرجال الشباب في زيمبابوي، وهناك دليل على استمرار الاعتداء في حتى وفاته في أغسطس 2018.

لم يتم الكشف عن اعتداء سميث علنًا حتى تحقيق أجرته محطة التلفزيون البريطانية Channel 4 في عام 2017، مما أدى إلى بدء الشرطة في هامبشاير تحقيقًا. كانت الشرطة تخطط لاستجواب سميث وقت وفاته وكانت تستعد لتسليمه.

قال ستيفن تشيري، عميد كنيسة كلية كينجز كامبريدج، إن ويلبي لم يعد بإمكانه تمثيل الشعب.

“هناك ظروف تحدث فيها يحدث فيها شيء يجعل الشخص في منصب قيادي بارز يفقد بشكل أساسي ثقة الناس ونظرتهم إليه وقدرته على القيام بهذا الشيء الرائع الذي يفعله شخص مثل رئيس الأساقفة، وهو تمثيل الجميع في لحظة معينة علنًا”، قال تشيري لـ BBC قبل استقالة ويلبي.

“والألم في مجتمع الضحايا وتاريخ عدم الاستماع للناس وعدم الاستجابة للأشخاص الذين أُذوا بشدة من قبل أولئك الذين هم في مواقع السلطة يعني أن هذا لم يعد شخصًا يمكنه تحمل دور تمثيل ذلك المكتب”.